人們從大自然的礦石中提煉出所需的各種材料，剩下的礦渣、粉煤灰、鋼渣、尾礦，卻越來越多，它們能否再利用？清華大學教授孫恒虎最近在一次講演中介紹了他的一項科技成果。利用這些廢渣，再配以鹽湖、海水中的物質，可以凝結成一種新型建材，這被稱為凝石技術。凝石可做建筑材料、磚瓦、巖石。經試驗，用凝石做廠房、道路，和傳統水泥對比，抗滲性大幅度提高。凝石做混凝土管的強度相當于普通水泥的三倍，且用料可以減少一半。
　　我國是建材大國，水泥、鋼鐵、煤炭、電力、電解鋁的產量紛紛進入世界前列，這是中國人很自豪的事情，但是也產生了嚴重的環境、生態、資源、能源問題。
　　如何利用科技成果把值得我們自豪的成就保持下來，同時又解決環境問題，成為科學家需要攻克的難題。凝石技術可以把固體廢棄物利用起來，用大地成巖的原理做混凝土。目前，全國有數十億噸的固體廢棄物，僅煤矸石一種就高達34億噸。這些固體排放物每年還在增加，造成巨大的環境壓力。僅粉煤灰一項，全國每年的處理費用就達60億元。此外，我國適宜燒制水泥的石灰石可開采儲量為250億噸，以2003年的水泥產量計算，僅夠用30余年。而采用凝石技術，這些數量巨大的固體廢棄物將變成生產優質凝石的上佳原材料，“吃渣量”可達90%以上。專家認為，凝石與普通水泥相比具有多種優點，比如：生產過程實現冷操作，節省能源，不排放二氧化碳；生產過程大量減少煙塵，不破壞天然資源，不污染環境；凝石混凝土的強度、密度、耐腐蝕、抗凍融等方面的性能優良，適用于海上工程；生產成本低、工藝簡單等等。凝石技術是國家高新技術研究發展計劃(即863計劃)的一項研究成果。有專家表示，人類在建筑膠凝材料方面，經歷了千年的石灰“三合土”時代，百年的水泥混凝土時代。凝石技術的出現，很可能意味著新的時代來臨。
　　當然，這需要有一個大范圍產業化的過程。
　　我國建材工業目前正面臨著轉型。近期建材行業需求萎縮，供大于求，價格低迷。原、燃材料價格上漲，擠壓水泥行業的盈利空間。業內人士指出，從建材銷售情況看，庫存呈上升趨勢，價格走勢處于下降通道中。隨著我國宏觀經濟調控效應逐步顯現，建材市場將從前些年的發展過熱逐步趨于理性。但是，與前幾年我國大幅增長的建筑建材市場相比，建材工業科技進步貢獻率明顯不足。據悉，我國新興科學技術對建材業的貢獻率還不到15％，而科技對我國經濟的貢獻率已達40％，表明建材科技水平落后于全國平均水平。與發達國家相比，我國建材行業自主創新能力不足，行業新產品匱乏。據統計，2004年我國涂料總產量達298.15萬噸，已成為年產量僅次于美國的涂料生產大國。但從技術層面分析，我國涂料生產技術和裝備比工業發達國家大約落后20年。
　　建材業發展的新空間在于科技創新。處在這樣一個階段，科學家們新的科研成果，對轉型期的建材業是強有力的技術支持。建材業需要更多科學家的努力，也需要更多的企業加大科技投入，盡快實現科技成果產業化，以新技術、新材料、新產品應對市場的新變化。