用3D水泥打印制造離岸風機 建設成本減少 80%
離岸風電發展至今，單機設備容量與設備體積越來越大，對制造商與安裝商來說，運輸設備困難度與日俱增，因此美國新創團隊 RCAM Technologies 想利用3D水泥打印技術，直接在運輸港口建設風機塔與基樁，大大減少運輸費用與材料成本。
RCAM Technologies 在2017年底獲得加州能源委員會125萬美元補助，開發和測試3D打印風機技術，讓風塔與基樁可直接在現場建造，不用再讓卡車拖著龐大的風機塔運送，當時該公司預估可在一天內完成140米以上的超高風塔，建造成本還可砍半，進一步降低電力均化成本，而近日該公司更獲得美國能源局STTR15萬美元贊助，為離岸風電測試此概念與評估經濟可行性。
RCAM Technologies 創始人兼CEO Jason Cotrell 表示，所有施工都會在港口或碼頭完成，就像一般的混凝土工廠一樣，這些工廠可說是遍布全美各地。所需的混凝土只要由一般水泥車運到現場，或是可直接現場準備，運送與材料成本十分低廉。
團隊將打造由混凝土與玄武巖鋼筋纖維組成的風機塔與基樁，預估每噸100美元，Cotrell 指出，3D水泥打印則可減少80% 建設成本。而為了突顯與傳統制造差異，Cotrell 更表示，美國羅德島離岸風場 Block Island 每支6MW 風機要價約1,000萬美元，采用3D打印技術的話，每支200萬美元就可搞定。
3D打印技術也可以大幅減少建設時間，Cotrell 指出，一般得花135天才能生產適用于歐洲淺水海域的混凝土或鋼筋風機基樁，如果采用兩臺3D打印機，或許可以在一周到兩周之內完成。這不僅可以加速生產速度，還可以利用3D打印技術減少勞動成本，不用再經過鋼筋建設的焊接、結構涂漆等步驟。
MAKE Consulting 資深顧問 Aaron Barr 表示，由于成本效益比高，混凝土風機已經迅速取代鋼筋架構風塔，120米高的風機也越來越多是由混凝土技術制成。采用3D水泥打印技術將可減少運輸費用與材料成本，進一步提升離岸風電優勢。
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