在中華上下五千年的文明史上，被載入史冊，為后人所銘記的發明創造燦若繁星。無論是火藥還是造紙術今天依然在所屬領域占據絕對地位。膠凝材料是建筑施工中必不可少的介質，在現代水泥發明之前，由我國古代工匠創造的“三合土”和石灰石摻有機物而成的膠凝材料長期領先世界。

  英國著名科學史學家李約瑟在《中國科學技術史》中寫道：“中國那些發明和發現遠遠超過同時代的歐洲，特別是在15世紀之前更是如此。”除了眾所周知的“四大發明”，膠凝材料則是另一個領先的表現。

  在經歷了近代上百年的落后之后，中國水泥在進入21世紀新型干法技術普及后，迅速崛起。2012年12月29日，中共中央總書記、國家主席習近平在觀看“復興之路”大型展覽之后提出：“實現中華民族偉大復興的中國夢。”中國膠凝材料從領先到落后，再到今天的崛起走向世界，恰恰是中華民族偉大復興、實現“中國夢”的典型代表之一。

  中國古代膠凝材料從“白灰面”和黃泥漿起步，發展到石灰和“三合土”，進而發展到石灰摻有機物的膠凝材料。可以看出中國古代膠凝材料有過輝煌的歷史，在與西方古代建筑膠凝材料基本同步發展的過程中，由于廣泛采用石灰與有機物相結合的技術而顯得略高一籌。

  然而，就像曾經領先世界，后因落后封建制度，“小農經濟”、“閉關鎖國”等阻礙落后于世界潮流的中華文明一樣。中國膠凝材料在達到石灰與有機物摻和的階段就停滯不前，差距越拉越大。而西方現代建筑膠凝材料則在“羅馬砂漿”的基礎上向現代水泥方向提高，最終發明了水泥。

  1840年，西方列強用堅船利炮打開了中國塵封多年的國門，侵犯我國主權，給我國人民帶來苦難。帝國主義列強為了更多壓榨和掠奪中國人民財富，或在中國建些較為先進的合資企業，或賣給中國民族資本家一些先進技術。1886年，我國最早的水泥廠，中外合資青州英坭廠在澳門成立。三年后，我國第一個民族水泥企業，唐山細棉土廠成立。

  在帝國主義列強長達百年的侵略史中，我國民族水泥工業飽經苦難。外有外國資本家的資本壓榨和技術隔離限制，內有以鄉紳土豪為代表的封建勢力的強取豪奪。發展之路可謂艱險，但就是在夾縫中，民族水泥工業也苦苦爭奪了一席之地，到1945年抗日戰爭勝利時，民營水泥企業有15家。這些水泥廠都為新中國成立后的經濟恢復提供有利支持。最著名的有被譽為“中國水泥工業搖籃”的湖北華新水泥就是成立于抗日期間。

  新中國成立后，我國各項建設工作逐步步入正軌。國民經濟建設的基礎，水泥工業的發展自然而然被黨和政府提上發展日程。建國初期，在對日偽資產和官營企業進行沒收的同時，對民營企業則實行國有化改造，這些企業都是新中國成立后水泥工業發展的重要基礎，不僅為社會主義建設提供了水泥，還為水泥工業發展提供了必不可少的技術和人才。他們在中國水泥史上做出了巨大貢獻。

  在計劃經濟時期，中國水泥工業在共和國政府領導下得到迅速發展，以前所未有的速度和規模進行大中型水泥廠建設。經過三十多年的艱苦奮斗，水泥行業面貌煥然一新。從1973年前后開始，我國水泥預分解窯新型干法技術開始了近30年艱難而漫長的研發過程日趨成熟。到2003年，我國水泥開始進入預分解窯新型干法生產線大發展時期，掀起了世界上前所未有的建設高潮，這研發30年也是我國新世紀水泥工業轉型升級和技術裝備與工程服務走向世界的準備階段。

  在2003年至今的十幾年間，伴隨著國民經濟的騰飛，中國水泥蓬勃發展，水泥產量大幅增長，生產規模不斷擴大，技術實現了質的飛躍。截至2015年我國新型干法熟料產能為17.99億噸，有利于提高能源利用效率的余熱發電設備也成為每條生產線的標配。環保指標、能耗指標大幅度收嚴。近些年，水泥窯協同處置固廢、危廢項目在全國遍地開花。中國水泥開始走在世界前列，一大批國內水泥集團走出國門帶動相當多欠發展地區建立了水泥工業體系。

  當前，我國水泥工業無論是技術裝備、工程建設、還是產能產量都位居世界前列。距離水泥工業的民族復興大業實現近在咫尺，特別是中國建材董事長宋志平當選世界水泥協會主席之后，我國水泥工業加速走向了世界舞臺的中心，這也從一個側面鞭策著中國水泥工業應當繼續秉持長久以來形成的良好作風，鉆研探索，中國水泥在復興中，必能屹立在世界之林。