許永安（音譯）每天都會在他破舊的寓所外支起一張桌子，他和其他退休的鋼廠工人就在那張桌子上一圈圈地打著中國傳統的麻將，半空的啤酒瓶在他們身邊擺成一圈。

  兩年前，當得知自己的雇主計劃裁人時，許永安接受了提前退休的一攬子福利條件：每月拿4000元人民幣（合600美元），一共35年。

  “當你每個月都保證有收入時，為什么還要繼續工作？”55歲的許永安反問。

  許永安是安徽鋼城馬鞍山市約一萬名下崗工人中的一員，眼下，中國正在縮減國企規模，推動制造業升級。截至今年底，中國各地將有180萬名煤礦和鋼廠工人下崗，迎來自上世紀90年代末以來最大規模裁員潮。

  北京研究機構龍洲經訊的分析師Ernan Cui在最近一份研究報告中寫道：“保持財政平衡的中央利益與保持勞動力市場和社會穩定的地方利益之間的沖突并沒有消失。”

  中國已撥出1000億元人民幣（合150億美元）為勞動力再培訓和提前退休計劃提供資金支持，以減輕削減產能造成的負擔。

  坐落于長江邊的馬鞍山市是中國經濟轉型代價的典型例證。1956年，馬鞍山市設立，定位為鋼鐵生產城市。當地國有的馬鋼集團既是雇主，也是金主。上世紀80至90年代，馬鋼提供了馬鞍山市約85%的稅收收入，貢獻了安徽省工業總收入的20%。

  馬鋼鼎盛時期，這個200萬人口的城市有9萬人是馬鋼職工，而且員工福利非常豐厚。食堂飯菜免費，看病免費，還有職工子弟小學。直至2007年，馬鋼職工還可以分到住房。

  “雖然工資不算最高，但我們享受了很多福利——免費住房和醫療，”退休后在以前上班的地方旁邊經營一家小餐館的鄧為民（音譯）說，“那時候當馬鋼工人真自豪。”

  如今的馬鋼只有3.2萬名員工，而且已經削去了大部分福利。雖然許多公立學校以及當地醫院仍保留“馬鋼”的名字，但現在都由公共財政出資運營。

  2016年財報顯示，馬鋼仍負責2.02萬名離退休職工的養老金，每年約5.5億元，由地方政府管理。因為削減產能，馬鋼去年還為提前退休計劃支出了3.48億元人民幣。馬鋼去年到期的債務有超過70%與養老金有關。馬鋼拒絕對此置評。

  市民并不為這些問題感到恐慌，他們對國家的援助有絕對的信心。在為改革中國以低效和臃腫聞名的工業部門的30年努力中，馬鞍山都挺過來了；在1993年，馬鋼成為首批重組為股份制公司并上市的國有企業之一。

  “國家不會對任何人完全撒手不管，”前馬鋼工人張麗娟（音譯）說，“我聽說馬鋼的老大去爭取了，安徽省的領導會給馬鋼提供資金支付養老金。”

  中國官方的工會組織的安徽分部表示，已經資助30800名下崗職工參加就業咨詢，去年幫助逾10萬人找到了新工作。

  “工人的再培訓非常困難，他們大多數人都在40歲以上。”經濟學人智庫的經濟學家王丹說，“他們將不得不接受更低技能要求的工作。”

  因為馬鋼縮短了現有員工的工時，年輕的馬鋼工人表示他們通過外賣服務美團和招車服務滴滴出行等按需服務移動應用找到了零工。

  “我覺得不錯，因為我對自己的工作時間有更大掌控權，”以前是焊接工、現在當上了配送員的張亮（音譯）說，“不過，這不如我原來的工作穩定。”